桑名の歴史 桑名空襲と「平和の鐘」

毎年7月17日の夕方、桑名の市街地のあちこちから、静かに鐘の音が響きます。これは市内の複数のお寺で一斉に撞かれる「平和の鐘」。じつはこの日は、桑名にとって決して忘れてはいけない日なのです。今回は、桑名の街を焼きつくした「桑名空襲」と、その記憶を今に伝える取り組みについてまとめてみました。

桑名空襲とは

太平洋戦争末期の1945（昭和20）年、桑名市は1月から7月にかけて6回にわたる空襲を受けました。なかでも被害が甚大だったのが、7月17日の大空襲です。

桑名市の公式サイトによると、桑名空襲全体で死者は657人、全焼した家屋は6,950戸にのぼり、罹災した地域は市域の91％、実に全市民の約7割が焼け出されたと記録されています。市役所や桑名駅、商店街はもちろん、東洋ベアリング・三菱重工業・山本重工業といった工場、そして春日神社（桑名宗社）や海蔵寺などの寺社までもが焼きつくされました。

7月17日の空襲について、桑名市内で毎年続けられている追悼企画のチラシでは「市街地域の77％が破壊され、390人が死亡し、735人の負傷者を出した」と伝えられています。桑名の街のかたちそのものが、一夜にして変わってしまうほどの被害でした。

※空襲の被害者数は、対象とする期間（7月17日だけか、6回の空襲すべての合計か）や資料によって数字が異なります。この記事では桑名市公式の記録を主軸に、あわせて追悼企画で伝えられている数字も紹介しています。

焼け野原からの復興

戦争が終わると、桑名の街は焼け野原からの再出発を迫られました。復興事業が始まったのは1946（昭和21）年。国道1号線を幅30メートルに拡げ、幹線道路を整えるといった大規模な区画整理が行われ、1966（昭和41）年、実に20年もの歳月をかけて復興が完成しました。

今わたしたちが歩いている桑名の広い道路や街並みには、この復興の歴史が刻まれているのですね。

記憶を伝える「平和の鐘」

桑名空襲の記憶を風化させないために続けられているのが、「平和の鐘」の取り組みです。「この日を忘れないこと」、そして「平和がこれからも続くこと」を祈って、16年ほど前から毎年7月17日の夕方に、市内のお寺で一斉に鐘が撞かれてきました。

2026年で16回目を迎えるこの企画では、7月17日（金）の午後6時から、市内の10の寺院で平和の鐘が撞かれます。ウクライナやガザ、イランなど、世界で戦争が続くなか、平和への願いはいっそう切実なものになっています。

平和の鐘を撞く寺院（2026年）

※例年参加している大福田寺は、本堂の改装工事のため2026年はお休みとのことです。

この企画は「桑名九条の会」が主催し、「劇団すがお」が協力しています。

豆知識：焼けたお寺と桑名の祭り

桑名空襲では、桑名総鎮守である春日神社（桑名宗社）も被害を受けました。ここは「日本一やかましい祭り」とも呼ばれる石取祭が奉納される神社としても知られています。戦火をくぐり抜けて再建され、今も夏になれば祭りの鉦（かね）と太鼓が街に鳴り響きます。追悼の「平和の鐘」と、活気あふれる祭りの音。桑名の夏には、街の歴史を物語るさまざまな「音」が息づいているのです。

まとめ

• 桑名市は1945年1〜7月に6回の空襲を受け、とくに7月17日の被害が大きかった
• 桑名空襲全体で死者657人、全焼家屋6,950戸、市民の約7割が罹災した（桑名市公式）
• 焼け野原からの復興には20年の歳月がかかった（1946〜1966年）
• 空襲の記憶を伝えるため、毎年7月17日の夕方に市内の寺院で「平和の鐘」が撞かれている
• 桑名の街並みや祭りには、戦災と復興の歴史が今も息づいている

出典

• 桑名市「桑名空襲と復興」 リンク
• 総務省「桑名市における戦災の状況（三重県）」 リンク
• 第16回平和の鐘企画チラシ（主催：桑名九条の会）